OS TRÊS REIS MAGROS
Era uma vez três reis que, de magros, magros, magros, as suas fracas e sumidas figuras pareciam planas, e se confundiam com as suas próprias sombras.
Os três viviam no mesmo deserto, mas em cantos tão diferentes e tão distantes que não se conheciam. Nem mesmo sabiam da existência uns dos outros.
Eram reis pobres que pouco tinham de seu. Os súbditos, mais pobres ainda, há muito tinham deixado os reinos, incentivados pelos próprios reis, para procurarem noutras paragens o que ali não conseguiam para viver. E assim se foram espalhando pelo mundo.
Os reis permaneceram nos reinos vazios. Até os palácios tinham sido desmontados e distribuídos em pedaços pelas gentes, antes da partida. A riqueza de cada rei restava no camelo que montavam e num telescópio com que todas as noites procuravam desvendar os segredos das estrelas.
Um dia, depois de tentarem decifrar uma mensagem que pontilhara o negrume da noite, alusão a uma profecia dos livros antigos, partiram.
Após grande e exaustiva caminhada, encontraram-se os três à beira de um oásis de uma das rotas do deserto, e aí se conheceram. Contaram as suas histórias, e perceberam que tinham muito em comum. Assim se fizeram amigos.
Descobriram, então, que andavam os três na mesma busca.
Pelo estudo dos astros, anos a fio, ficaram a saber que, por aqueles dias, deveriam procurar uma criatura que poderia modificar a vida dos povos do deserto, tornando-a mais farta, fresca, e feliz. Ao que sabiam, o seu nome era Esperança, e a imaginavam uma bela mulher envolta em panos leves, ao vento como os cabelos soltos, alegre e viva qual regato, cheirosa que nem tamarindo, de rosto misterioso tal qual uma lenda, de formas sensuais assim as da preferida de um sultão.
Era essa figura que os três reis magros, mais magros da longa e áspera viagem, buscavam.
E, como o tempo se escoasse, puseram-se a caminho. Embora já amigos e solidários, cada um ruminava em segredo pensamentos de como tal criatura poderia influenciar as suas vidas.
Andaram dias e noites sem conta, seguindo o rumo que uma estrela cadente lhes ia indicando.
Já haviam perdido o conto de quantas auroras tinham passado, quando, numa tarde avançada, quase ao morrer do sol, distinguiram no horizonte uma silhueta fluida, mal definida, tremeluzente pelas ondas de calor que se desprendiam das dunas.
Para lá se dirigiram, e muito precisaram acicatar os camelos.
Chegando, depararam com um adolescente que deveria ter feições e formas gentis e agradáveis, talvez mesmo formosas, se não fosse o sujo antigo e encardido da pele, e os restos das roupas, outrora finas e bem talhadas, que agora o cobriam em pouco mais que farrapos.
- Jovem: porventura sabes tu quem é e onde mora alguém que, pelas revelações do céu, será uma magnífica mulher de nome Esperança? ? perguntaram os reis.
- Procurais no engano, pois que Esperança sou eu ? respondeu o adolescente admirado: nunca tinha visto reis, que de reis se tratava, a avaliar pelas coroas, assim tão magros.
- Mas... tu és um rapaz, e não uma mulher... Nem o teu sexo nem o teu aspecto condizem com quem procuramos. Nem o cheiro a que tresandas será o daquela que buscamos.
- Neste deserto, Esperança sou apenas eu. Ao nascer, minha mãe, encantada com a beleza do seu bebé, julgou que eu era uma menina, e deu-me este nome. Mas a vida cruel de fome e cansaço que levara não resistiu ao muito sangue que perdera. E, mal balbuciou o meu nome no oásis em que me deu à luz, morreu sem saber que, afinal, lhe tinha nascido um rapaz. Meu pai, guerreiro nómada do deserto, nunca conheci. Um velho comerciante, chefe de caravana que por ali acampara, tomou conta de mim, e entregou-me aos cuidados de uma escrava que criava o seu próprio filho recém nascido. Durante anos calcorreei o areal em todas as direcções com esse homem. Sábio, iniciou-me nos segredos e nos enigmas desta e doutras vidas. E por aqui ando, à espera do encontro com quem os possa partilhar.
Os três reis não acreditaram nas palavras do rapaz, e decidiram, em conferência, que ele seria um louco, alucinado pelos sóis do deserto, ou um impostor disposto a assenhorear-se, a troco de patranhas, dos escassos recursos que ainda possuíam.
Pela calada da noite, atiçaram a fogueira com as últimas cavacas e, sem ruído, desapareceram no escuro, abandonando o rapaz no seu sono profundo.
Cada vez mais magros, chegaram aos seus reinos que lhes pareceram de uma aridez maior do que quando haviam partido.
Apontaram os telescópios, vasculharam a abóbada celeste, retomaram fórmulas, refizeram cálculos, tentando descobrir o erro grosseiro que tinha dirigido os seus passos para o caminho errado.
Mas o caminho estava certo. O erro estava neles próprios.
Esperança tinha uma forma diferente da que idealizaram, e, feridos no seu orgulho, não quiseram ouvir o que a Esperança, na sua própria forma, lhes quis transmitir.
Magros, cada vez mais magros, procuraram, então, um caminho de retorno à Esperança em que insistem. Em vão. Há oportunidades que são únicas e, uma vez rejeitadas, não se deixam, de novo, agarrar.
Esperança continua jovem, cruzando o deserto para encontrar alguém a quem possa legar os seus segredos.
Dos reis magros, sabe-se apenas que, de tão magros, já lhes falta a força e lhes embaça a vista para procurar pelo telescópio, no caminho das estrelas, o rasto da Esperança que promete poder tornar mais farta, mais fresca, e mais feliz a vida dos povos deste deserto.
Em breve restará deles apenas um manto puído sobre uma magreza etérea, aos pés dum telescópio.
